Patrick Béven

Patrick Béven est de ceux qu’on remarque tout de suite lorsqu’on arrive dans le bourg de l’Île aux Moines. Du haut de ses presque deux mètres, il est une figure familière des îlois car il tient depuis 1997, la boutique « L’Escale » dans le centre. Une boutique pleine de surprises, où règne une ambiance chaleureuse et très animée durant la période estivale.

Les habitués ne se lassent pas de l’observer entrer et sortir de sa boutique comme un petit spectacle quotidien. Sa grande taille l’obligeant à s’incliner devant sa porte, comme pour la saluer au passage !

Dans les vingt mètres carrés de la boutique, auxquels s’ajoute un espace extérieur que Patrick installe chaque matin et range chaque soir, on trouve des glaces, des boissons, des stylos, des aquarelles, des cartes postales et des souvenirs de l’île. Mais surtout des livres, car depuis la fermeture, en 2009, de la petite librairie L’Âme vagabonde, qui était située à proximité, Patrick propose des ouvrages neufs. L’Escale est ainsi devenue à la fois un commerce pratique et un petit lieu culturel, ouvert tous les jours en été, où les habitants et les visiteurs se croisent, échangent et prennent le temps.

À l’origine, l’idée était de permettre aux touristes de repartir avec un cadeau ou un souvenir de l’île. Au fil des années, L’Escale est devenue bien plus. Patrick y organise notamment des séances de dédicaces avec des auteurs et autrices de l’île et d’ailleurs. Il alimente aussi depuis près de vingt ans des boîtes à livres, qui permettent aux ouvrages de continuer leur voyage d’un lecteur à l’autre.

Les habitants savent également qu’ils peuvent compter sur lui pour les petites choses du quotidien : une commande particulière, une carte ancienne, un livre épuisé ou même une plante aromatique. Patrick cherche, trouve, commande, conseille. Il rend service et fait le lien. Une présence discrète mais précieuse, qui contribue à maintenir sur l’île un commerce de proximité devenu essentiel pour lui.

Patrick est aussi attentif à l’évolution de son île. « Avec la reprise de certains commerces par des investisseurs, l’île perd petit à petit son identité », observe-t-il. Il voit le commerce local se transformer et redoute que certaines de ces petites singularités qui font encore le charme de l’île aux Moines, disparaissent.